Van 19 tot en met 27 maart is het weer de Week van de Circulaire Economie. Een week waarin overal in Nederland aandacht wordt gevraagd voor slimmer omgaan met grondstoffen, minder afval en producten die langer meegaan. Dat is belangrijk, want de overgang naar een circulaire economie is een van de grote uitdagingen van deze tijd.
Maar eerlijk gezegd denk ik in deze week ook vaak: in de grafische sector is dit eigenlijk al heel lang dagelijkse praktijk.
Wij werken namelijk met een materiaal dat van nature circulair is: papier. Papier en karton zijn gemaakt van hernieuwbare grondstoffen en kunnen meerdere keren worden gerecycled. Nederland heeft bovendien een van de best georganiseerde systemen ter wereld voor het inzamelen en hergebruiken van oud papier. Wat vandaag een krant, brochure of verpakking is, kan morgen weer grondstof zijn voor nieuw papier.
Dat betekent dat drukwerk onderdeel is van een kringloop die al decennialang goed functioneert. Circulariteit is voor onze sector dus geen nieuw begrip of beleidsdoel. Het is simpelweg hoe de keten werkt.
Daar komt nog iets bij. Grafische bedrijven zijn voortdurend bezig om hun processen efficiënter en duurzamer te maken. Moderne druktechnologie zorgt voor minder verspilling van papier en inkt. Machines worden energiezuiniger, reststromen worden opnieuw gebruikt en steeds meer bedrijven investeren in groene energie. Dat gebeurt vaak zonder veel aandacht of grote woorden, maar het laat wel zien hoe serieus ondernemers hiermee bezig zijn.
Tegelijkertijd speelt de grafische sector ook een belangrijke rol in de circulaire economie van andere sectoren. Denk aan verpakkingen die volledig recyclebaar zijn, etiketten die helpen bij afvalscheiding of duidelijke informatie die consumenten helpt om producten op de juiste manier te gebruiken of te recyclen. Zonder goede communicatie werkt een circulaire economie simpelweg niet.
Juist daarom is het belangrijk dat beleid rond circulariteit ook goed aansluit bij bestaande ketens. In Nederland hebben we met de papier- en grafische keten een systeem dat al decennialang bewijst dat recycling op grote schaal kan werken. Dat is iets om trots op te zijn, maar ook iets dat we moeten blijven koesteren.
Vanuit het KVGO zetten we ons er daarom voor in dat de grafische sector en de papierketen een duidelijke plek houden in het beleid rond de circulaire economie, bijvoorbeeld in het Nationaal Programma Circulaire Economie. Want circulariteit bereik je niet met losse maatregelen, maar met sterke ketens en samenwerking tussen bedrijven, overheid en samenleving.
De Week van de Circulaire Economie is een goed moment om vooruit te kijken. Maar het is ook een moment om te erkennen dat er in sommige sectoren al veel gebeurt.
In de grafische sector werken ondernemers elke dag met hernieuwbare grondstoffen, hoogwaardige recycling en steeds efficiëntere productie.
Voor ons is circulariteit geen modewoord.
Het zit al jaren in het DNA van de sector.
En daar mogen we best trots op zijn.
Dick Naafs, voorzitter KVGO