Het debat over de digitalisering van papieren handleidingen was voorheen vooral gericht op medische bijsluiters en dreigt zich nu uit te breiden naar andere gebieden.
In het kader van een grote herziening van de EU-regels stelt de Europese Commissie nu immers voor om de eis van papieren gebruikershandleidingen voor een breed scala aan producten te schrappen. In plaats daarvan moet het mogelijk zijn om de informatie digitaal aan te leveren – met de mogelijkheid dat de consument zelf een gedrukte versie kan aanvragen.
Het voorstel maakt deel uit van het zogenaamde “Omnibus IV”-pakket, dat bedoeld is om de administratieve lasten voor bedrijven te verminderen, maar het krijgt onder meer kritiek van onze Europese koepelorganisatie Intergraf.
Maak digitale gebruikershandleidingen niet de standaard
Intergraf benadrukt dat toegang tot gedrukte instructies en handleidingen essentieel blijft voor de veiligheid, inclusie en juridische duidelijkheid van de consument. Intergraf roept daarom op om het recht op papier te behouden als een fundamenteel onderdeel van het consumentenrecht van de EU.
Afgedrukte instructies kunnen verdwijnen
De voorgestelde wijziging van de Europese Commissie betekent dat fabrikanten niet langer fysieke gebruikershandleidingen hoeven bij te voegen, tenzij de consument daar specifiek om vraagt. Het model bouwt voort op de regels uit de Machineverordening in 2023, waar een digital-only standaard werd ingevoerd.
Consumenten kunnen nog steeds een papieren versie aanvragen op het moment van aankoop (tot zes maanden daarna), maar gedrukte informatie zal niet langer een automatische vereiste zijn.
De wijziging heeft betrekking op maar liefst 20 verschillende productgebieden – die nog niet in detail zijn opgenomen, maar zich breed kunnen uitstrekken binnen de productwetgeving van de EU. Dit betekent dat zowel particuliere consumenten als professionele gebruikers grotendeels producten kunnen tegenkomen zonder bijbehorende papieren instructies.